Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) milik NASA berhasil menangkap citra detail Nebula Helix, sebuah objek kosmik yang dikenal sebagai Mata Tuhan. Gambar beresolusi tinggi ini secara dramatis mengungkap struktur gas yang dilepaskan dari bintang yang sekarat, memberikan wawasan baru tentang bagaimana bintang mendaur ulang materi mereka ke alam semesta.

Nebula Helix, yang terletak sekitar 650 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Aquarius, telah menjadi objek pengamatan favorit para astronom. Berbagai observatorium berbasis darat maupun luar angkasa, termasuk Teleskop Hubble dan Spitzer NASA yang telah pensiun, telah mengintip ke dalam nebula ini. Namun, citra terbaru dari Near-Infrared Camera (NIRCam) Webb menawarkan detail yang jauh lebih superior.

Ikuti artikel informatif lainnya di Mureks. mureks.co.id

Citra Webb menyoroti struktur gas yang tampak seperti pilar-pilar menyerupai komet dengan ekor memanjang. Fenomena ini terjadi akibat tabrakan antara angin gas panas berkecepatan tinggi dengan gas yang lebih lambat, yang sebelumnya dilepaskan dari bintang. Tabrakan inilah yang menciptakan penampilan menakjubkan yang terlihat dalam gambar.

Bintang yang sekarat itu sendiri, yang dikenal sebagai katai putih, berada di luar bingkai gambar, namun terletak di jantung nebula. Radiasi dari katai putih inilah yang menerangi gas di sekitarnya. Variasi warna dalam citra juga memberikan petunjuk tentang suhu setiap kompartemen gas. Gas yang paling dekat dengan katai putih bersinar biru, menunjukkan bahwa itu adalah wilayah terpanas, sementara gas yang lebih jauh mendingin menjadi wilayah kuning yang terlihat dalam gambar.

Catatan Mureks menunjukkan, debu dan gas yang dilepaskan dari katai putih ini merupakan bahan baku penting bagi pembentukan bintang dan planet baru. Citra-citra seperti ini sangat membantu para astronom untuk memahami lebih banyak tentang asal-usul planet. Informasi yang diterima Mureks menyebutkan, penemuan ini memperkaya pemahaman kita tentang siklus hidup bintang dan kontribusinya terhadap evolusi kosmik.