Bill Gates mendadak jadi sumber kontroversi di konferensi tingkat tinggi (KTT) AI di India pekan ini. Gates yang dijadwalkan memberikan pidato di New Delhi AI Impact Summit tiba-tiba mengundurkan diri di menit-menit akhir.

The Gates Foundation India mengatakan keputusan ini diambil setelah pertimbangan yang cermat untuk memastikan fokus tetap pada prioritas utama KTT, tapi mereka tidak memberikan penjelasan lebih lanjut.

The Gates Foundation menambahkan Ankur Vora, presiden kantor cabangnya di Afrika dan India, akan berbicara di KTT tersebut menggantikan Gates. Organisasi filantropi tersebut mengatakan mereka tetap berkomitmen kepada proyek mereka di India untuk memajukan tujuan pembangunan dan kesehatan bersama.

Keputusan Gates untuk tidak berpidato di KTT AI tersebut muncul setelah ketidakpastian yang beredar dalam beberapa hari terakhir. Awalnya, media lokal India melaporkan nama Gates dihapus dari beberapa materi publik KTT AI tersebut.

Sumber dari pemerintah India kemudian memberi tahu media setempat bahwa Gates diperkirakan tidak akan menghadiri acara tersebut. Namun, The Gates Foundation membantah kabar tersebut dan bersikeras bahwa ia akan mengikuti acara sesuai rencana, sebelum akhirnya berubah pikiran.

Padahal Gates saat ini sedang berada di India dan baru saja mengunjungi negara bagian Andhra Pradesh. Di sana, Gates kabarnya membahas inisiatif untuk meningkatkan kesehatan, pertanian, pendidikan, dan teknologi, seperti dikutip dari BBC, Jumat (20/2/2026).

Pengunduran diri Gates diumumkan di tengah kontroversi mengenai hubungannya dengan mendiang penjahat seksual Jeffrey Epstein. Nama Gates beberapa kali disebut dalam berkas baru terkait kasus Epstein yang dirilis oleh Departemen Kehakiman Amerika Serikat.

Juru bicara Gates menyebut klaim dalam berkas tersebut "benar-benar tidak masuk akal dan sepenuhnya salah", dan dedengkot Microsoft itu mengaku menyesal menghabiskan waktu bersama Epstein.

New Delhi Impact Summit, tempat dijadwalkan untuk berbicara, adalah konferensi lima hari yang menampilkan diskusi kebijakan, pameran startup, dan pertemuan tertutup tentang tata kelola, infrastruktur, dan inovasi AI.

Acara ini turut dihadiri tokoh-tokoh teknologi terkemuka, seperti CEO Alphabet Sundar Pichai, CEO dan co-founder OpenAI Sam Altman, CEO Anthropic Dario Amodei, hingga pemimpin global termasuk Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Sekretaris Jenderal PBB António Guterres.