TOKYO - Kolaborasi antara raksasa otomotif Jepang Honda dan perusahaan teknologi Sony sebelumnya mencuri perhatian dunia ketika mereka memperkenalkan konsep kendaraan listrik Afeela.

Awalnya, proyek ini dipandang sebagai simbol kombinasi keahlian otomotif dan teknologi digital yang akan membuka babak baru dalam industri mobilitas masa depan.

Namun, perkembangan terbaru menunjukkan bahwa arah proyek telah berubah drastis. Hal ini karena dua model yang direncanakan, yaitu sedan listrik dan SUV listrik, kini telah dipastikan tidak akan dilanjutkan ke tahap produksi.

Keputusan ini diambil menyusul penilaian ulang strategi elektrifikasi Honda yang diumumkan pada 12 Maret 2026.

Dalam konteks yang lebih luas, perubahan strategi ini juga secara langsung memengaruhi operasional perusahaan patungan mereka, Sony Honda Mobility (SHM).

Hal ini terjadi karena beberapa teknologi dan aset penting yang seharusnya dipasok oleh Honda kini tidak lagi sesuai dengan rencana baru perusahaan.

Oleh karena itu, pengembangan model pertama Afeela 1 dan model kedua dengan merek yang sama harus dihentikan.

Sebelumnya, model Afeela 1 diharapkan mulai dikirimkan kepada pelanggan paling cepat akhir tahun ini. Bahkan, varian peluncuran yang dikenal sebagai Signature direncanakan akan dijual dengan harga sekitar USD 102.900, diikuti oleh varian Origin yang lebih terjangkau pada tahun 2027.

Meskipun proses pra-produksi telah dimulai di pabrik Honda di Ohio, keputusan pembatalan pada tahap ini memberikan gambaran tentang tantangan yang semakin kompleks di pasar EV global.

Namun, kolaborasi antara Honda dan Sony belum sepenuhnya berakhir.

Kedua perusahaan masih berkomitmen untuk mengevaluasi kembali arah bisnis SHM dan menentukan peran mereka dalam membentuk masa depan mobilitas.

Dengan kata lain, proyek Afeela mungkin dihentikan untuk saat ini, tetapi upaya gabungan teknologi dan otomotif antara dua merek besar Jepang ini diharapkan akan muncul kembali dalam bentuk strategi baru di masa depan

(wbs)